Wer IT-Security im Allgemeinen und die Sicherheit mobiler Endgeräte im Besonderen gewährleisten will, muss die unterschiedlichen Bedrohungspotenziale kennen. Unternehmen benötigen heute ganzheitliche Datensicherheitslösungen, die das gesamte Spektrum der potenziellen Bedrohungen abdecken – innerhalb wie außerhalb der Unternehmensgrenzen.

Der oberste Grundsatz lautet: Mitarbeiter eines Unternehmens dürfen nur solche Geräte und Datenträger nutzen, die vollständig verschlüsselt sind. Zu den weiteren Security-Anforderungen eines Unternehmens gehört natürlich die Verwendung von sicheren Passwörtern. Ein effektiver Schutz besteht aus Verschlüsselung, Endpoint- und Datenschutz, eingebettet in die Umsetzung einheitlicher unternehmensweiter Sicherheitsrichtlinien. Nur so können Unternehmen für Sicherheit ihrer sensiblen Daten zu jeder Zeit, in jeder Situation und an jedem Ort sorgen.

Dass das Thema Mobile Security immer wichtiger wird, zeigt die 43-seitige IDC Studie "Mobile Security, Status Quo und Trends in Deutschland 2008/09" auf. Diese Studie macht eine Bestandsaufnahme des Mobile Security Marktes in Deutschland.

Wer IT-Security im Allgemeinen und die Sicherheit mobiler Endgeräte im Besonderen gewährleisten will, muss die unterschiedlichen Bedrohungspotenziale kennen. Immerhin haben bereits 44 % der von Marktforscher IDC in einer aktuellen Studie (1) befragten Unternehmen Erfahrungen mit Angriffen auf die Sicherheit mobiler Endgeräte gesammelt; 56 % der Mitarbeiter haben schon einmal ein Endgerät verloren. Um die Daten auf den Devices und während der Datenübertragung zu schützen, nutzen erst 59 % eine Verschlüsselung der Dateien, Festplatten und Speicherkarten; ihre E-Mails verschlüsseln gar nur 52 %. Hier erfolgt IT-Security oft noch nach dem Motto "es ist immer gut gegangen".

"Auch wenn über die Hälfte der Befragten das individuelle Sicherheitsniveau ihres Unternehmens als gut (45 %) oder sehr gut (9 %) einstufen, gibt es bei der anderen Hälfte einen Nachholbedarf", sagt Martin Haas, Director Research & Consulting bei IDC in Frankfurt am Main. "Aber auch die gut gerüsteten Unternehmen sollten in Anbetracht sich ständig ändernder Bedrohungen kontinuierlich Verbesserungen und Optimierungen vornehmen." Hinweise, wo anzusetzen ist, sind der Studie zu entnehmen: Lediglich jedes fünfte Unternehmen hat Sicherheitsrichtlinien zur Nutzung aller mobiler Endgeräte definiert. Wer hier nachlässig handelt, geht ein hohes Risiko ein.

Unternehmen benötigen ganzheitliche Datensicherheitslösungen, die das gesamte Spektrum der potenziellen Bedrohungen abdecken – innerhalb wie außerhalb der Unternehmensgrenzen. "Der oberste Grundsatz lautet: Mitarbeiter eines Unternehmens dürfen nur solche Geräte und Datenträger nutzen, die vollständig verschlüsselt sind. Zu den weiteren Security-Anforderungen eines Unternehmens gehört natürlich die Verwendung von sicheren Passwörtern", kommentiert Markus Bernhammer, Executive Vice President Central and Eastern Europe der Utimaco Safeware AG in Oberursel. "Ein effektiver Schutz besteht aus Verschlüsselung, Endpoint- und Datenschutz, eingebettet in die Umsetzung einheitlicher unternehmensweiter Sicherheitsrichtlinien. Nur so können Unternehmen für Sicherheit ihrer sensiblen Daten zu jeder Zeit, in jeder Situation und an jedem Ort sorgen."

Die Studie kann kostenlos angefordert werden.

(1) IDC: IT-Sicherheit bei mobilen Endgeräten und drahtloser Datenübertragung. Status quo und Trends in Deutschland 2008/2009, Januar 2009.

Ansprechpartner:
Marcus Henschel
Tel.: +49 (40) 41 12 59 – 0
Fax: +49 (40) 41 12 59 19

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www.clavister.de

Mehr als 40 Prozent der IT-Direktoren und -Manager setzen möglicherweise nach der Implementierung von Server-Virtualisierung, ihr Netzwerk ungeschützt Angriffen aus dem Internet aus. Dies ist darauf zurückzuführen, dass IT-Verantwortliche fälschlicherweise davon ausgehen, Security-Funktionen seien bereits in diesen Systemen integriert. Auf diese Gefahr weist eine Studie des internationalen Forschungs- und Beratungsunternehmen YouGov* hin, die von Clavister, einem schwedischen Hersteller von Netzwerk-Sicherheitslösungen in Auftrag gegeben wurde.

Virtualisierung ist heute eine der Trendtechnologien in der IT. Sie wirkt sich vorteilhaft auf die Umwelt aus, trägt zu Kosteneinsparungen bei und ermöglicht ein effizientes Management. 38 Prozent der Befragten haben bereits solche Systeme installiert, dies deutet auf die potenziellen Ausmaße der aufgedeckten Sicherheitsproblematik hin.

„Im Zuge der Implementierung von Virtualisierung ist es sehr gefährlich anzunehmen, dass damit auch automatisch alles sicher ist. Tatsächlich werden die Verantwortlichen mit neuen Sicherheitsbedrohungen konfrontiert“, erklärt Andreas Asander, Vice President Produkt Management bei Clavister. „Mit der Einführung von Virtualisierung entstehen neue Angriffsflächen, da weit mehr Applikationen beeinträchtigt werden können als über traditionelle physische Server. Daher ist es von zentraler Bedeutung, dass IT-Verantwortliche die erforderlichen Maßnahmen einleiten, um für die virtualisierten Umgebungen die gleiche Sicherheitsstufe wie für die traditionellen Umgebungen zu erreichen.“

Clavister hat für IT-Manager und Geschäftsführer, die die Einführung von Virtualisierungslösungen planen, einen Fünf-Punkte-Plan entwickelt:

• Das Neudefinieren der Security Policy unter Einbezug des Virtualisierungsaspekts
• Die Verwendung von Security Gateways, die innerhalb der virtuellen Infrastruktur zum Einsatz kommen
• Der Schutz des virtuellen Administration Center mit einem Zugang, der nur über ein separates Netzwerk möglich ist
• Die Anzahl der Administratoren, die Zugriff zu den Administrations-Tools der Virtualisierungslösung haben, auf eine Minimum reduzieren
• Den Security Level regelmäßig evaluieren und prüfen. Das Replizieren der Produktionsumgebung in einer Testumgebung ist auf der Basis von Virtualisierung einfach umzusetzen und sollte auch genutzt werden.

Mehr Informationen zum Thema Virtualisierungs-Security finden Sie unter: www.clavister.com.

* Alle Zahlen stammen – sofern sie nicht anders gekennzeichnet sind – von YouGov Plc. Die Studie wurde zwischen dem 22. und 29. September online durchgeführt. Die Anzahl der Teilnehmer betrug 212 private IT- oder Telekommunikationsdirektoren und Senior Manager.

Die Notwendigkeit grafischer Oberflächen (GUI) und Plattform-übergreifender, offener und moderner Lösungen setzt die iSeries Gemeinde zunehmend unter Druck. Wie alle "Großen" will auch IBM offene Standards, eine große, vielfältige und aktive Entwickler-Communitiy und portable, skalierbare Lösungen bieten. Java wird oft als Perspektive genannt, um Tools, GUI und Geschäftsprozesse zu erneuern und die proprietäre iSeries Sprache RPG zu ersetzen. Denn RPG wird als Sprache der "alten" Mainframes oft totgesagt. Lange Zeit wollte sich niemand mehr mit den "Monstern" beschäftigen, deren Software und Systeme oft mit Hilfe von Java auf eine neue, objektorientierte und plattformunabhängige Basis gestellt wurden.

Bei allem Fortschritt wurden die Vorteile der Großrechner oft leichtfertig über Bord geworfen und im Zuge der Modernisierung Aspekte wie Skalierbarkeit und Datensicherheit, speziell im kritischen Banken- und Versicherungssektor, leichtfertig aufs Spiel gesetzt. Nicht erst seit Großrechner um Internet-Befähigungen erweitert wurden, sind die Monster im Keller wieder aktuell – nur ist bald niemand mehr da, der sie bändigen kann. Die RPG-Programmierer "sterben aus", die Hochschulen vermitteln ihren Absolventen andere Programmiermethoden.
Also: alles neu – alles besser? Ist am Ende der Modernisierungsstraße noch Platz für RPG? Wie ist der Übergang zu schaffen von RPG zu Java? Ist es sinnvoll, die Middleware zu halten? Macht es Sinn, die postulierten Vorteile der neuen, objektorientierten Technologien, wie z.B. Java, mit der Performance und Stabilität der iSeries Mainframes und "ihrer" Sprache RPG zu verbinden?

RPG und iSeries – für immer vereint?
RPG ist (und bleibt?) die primäre Sprache der Entwickler, die für die iSeries programmieren. Genau wie die iSeries – ehemals AS/400 -gilt RPG als grundsolide, zuverlässig und besticht durch Skalierbarkeit und Investitionsschutz. Die Vielzahl der noch existierenden RPG-Anwendungen macht es unwahrscheinlich, dass diese in naher Zukunft alle von der Bildfläche verschwinden werden. Milliarden Codezeilen lassen sich nicht einfach ignorieren. RPG als "Arbeitstier" unter den Programmiersprachen unterstützt einige unternehmensskritische Anwendungen mit sehr geringem Aufwand. "Wenn Sie es im Rennen von Le Mans einsetzen wollen, wird das nicht zum gewünschten Erfolg führen. Wenn Sie aber Kohle über eine Entfernung von 8000 Kilometern zu transportieren haben, wäre dieses Arbeitstier erste Wahl", beschreibt Jon Paris, Ko-Autor des Redbooks "Who knew you could do that with RPG IV?" anschaulich die Leistung von RPG. Und wenn es um die intensive Verarbeitung von Daten und/oder das Erstellen von Reports geht, ist RPG nach wie vor ungeschlagen. Aber: Offene Systeme, Portabilität, Kommunikation, Grafik und Multimedia, das sind alles Dinge, mit denen RPG nichts anfangen kann, denn dafür ist es – als ehemaliger Berichtsgenerator – nicht geschaffen. Auch im Hardware-Bereich wird RPG das Leben erschwert. Mit dem vermehrten Einsatz von Windows und Unix Systemen verändern sich die Paritäten für OS/400 als Betriebssystem zu dessen Ungunsten, was neben der mangelnden Fähigkeit, sich den veränderten Software-Anforderungen anzupassen, den Lebensraum für das proprietäre RPG noch zusätzlich einschränkt. Dagegen tritt eine portable Sprache wie Java an, mit besten, da theoretisch durch die Objektorientierung fundierten Erbanlagen.

Java, ganz stark im Kommen
Java (http://java.sun.com) hat in den letzten Jahren rasante Verbreitung gefunden: Von einer Sprache für eingefleischte Freaks der Objektorientierung zu einer selbstverständlichen Technologie hin und zu einer der am meisten verbreiteten und leistungsfähigsten Programmiersprachen und Technologien der Anwendungsentwicklung. Für Java spricht seine umfassende Einsatzfreudigkeit und Portabilität. Für alle gängigen Betriebssysteme gibt es ein Interface, die Java Virtual Machine, auf der die Java API und die mit Java selbst geschriebenen Anwendungen lauffähig sind. Insbesondere die iSeries, bei der die Implementierung der Java Virtual Machine unterhalb der Maschinenschnittstelle realisiert wurde, hatte von Release zu Release erhebliche Verbesserungen zu vermelden. Viele moderne Programmiersprachen und -technologien, insbesondere die Enterprise-Technologien, basieren auf Java und sind eng damit verbunden. Das betrifft u. a. serverseitige Anwendungskomponenten wie Servlets und EJB's, XML-Anwendungen, Application Server, Web Services und alle Internet-Anwendungen. Die iSeries bietet durch ihre Objekt-Basierung einen sehr guten Lebensraum, den IBM durch die intelligente Java-Implementierung noch weiter verbesserte. IBM unterstützt selbstverständlich beide Sprachen, stattet aber OS 400 zunehmend mit Java-Funktionalitäten aus. Diese Vorteile gleichen die der Objekt-Orientierung und Java anhaftenden Performance-Probleme aus. Und Application Server, auf iSeries vorzugsweise WebSphere, profitieren wiederum von der guten Java-Implementierung. Damit liegt der Schluss nahe, dass Java im Laufe der Zeit die Rolle von RPG in der iSeries Anwendungsentwicklung übernehmen wird und dass Java die ideale Programmiersprache für die iSeries Anwendungsmodernisierung ist. Viele Zeichen sprechen aber auch dafür, dass die Zukunft dieser beiden Programmiersprachen gerade in ihrer Koexistenz und damit Kooperation zu sehen ist. So können die Vorteile beider Technologien verbunden werden. Anders gesagt: RPG macht die Arbeit, Java sorgt für den Auftritt. Beide werden in denselben Anwendungen oder Systemen eingesetzt und können wechselseitig voneinander profitieren – während RPG seine Stärken im Back Office und in der Datenhaltung demonstrieren kann, werden Java-basierende Anwendungen überall da zum Einsatz kommen, wo es um Darstellung, Präsentation und Kommunikation geht.

Soviel "Alt" wie möglich, soviel "Neu" wie nötig
Dieser vielfach propagierte Tandemeffekt ist auch Grundlage und Philosophie vieler Modernisierungs- und/oder Integrationsprojekte von Magic Software Enterprises. "Im Prinzip geht es darum, beide Sprachen genau da einzusetzen, wo sie stark sind", erklärt Dirk Timmerman, Geschäftsführer Magic Deutschland, seine Sicht zum parallelen Einsatz von RPG und Java. "Moderne Technologien wie Java benötigen wir zur Darstellung im Web, aber RPG liefert seit jeher saubere Prozesse. Warum soll RPG gewaltsam durch Java ersetzt werden, nur um modern zu sein, wenn die Integration beider Technologien in einem System viel mehr Sinn macht?" Bei der Modernisierung mit der Integrationsplattform iBOLT bleiben daher Legacy Business-Logik und -Prozesse unverändert, neue moderne C/S- und Web-Funktionalitäten werden einfach "vorgesetzt" und können sofort mit existierenden Prozessen interagieren. Schnell, transparent und "völlig codefrei" werden Webanwendungen – oder allgemein neue Technologien wie eben z.B. Java – an Legacy IT, die z.B. auf RPG basiert, angebunden.

Wie einfach lassen sich im Zuge dieser Teil-Migration RPG-Anwendungen modernisieren?
Leider ist der Traum vom RPG- Java-Konverter per Klick in Wahrheit wohl eher ein Albtraum. Ohne auf die technischen Probleme im Einzelnen eingehen zu wollen, ist es vor allem das eigentliche Prinzip hinter Anwendungsmodernisierung, das einen Wechsel "eins zu eins" unmöglich macht. Eine Webanwendung unterscheidet sich eben nicht nur durch ein Browser-Frontend von einer RPG-Anwendung mit 5250-Screen, sie spricht auch völlig andere Nutzer in einem ganz anderen Rahmen an. Migration von RPG zu Java bedeutet daher für Magic immer, dass Anwendungen mit neuer Business-Logik ausgestattet werden müssen, um ihren Platz vollwertig ausfüllen zu können. Auch die Giga-Group nimmt sich in einer Studie der Problematik an und nennt in diesem Zusammenhang zwei Tools für die Migration hin zu Web-Technologien: Web-Emulation- / Interface-Reengeniering- und EAI-Tools. Erstere bringen schnelle Ergebnisse, allerdings auf Kosten der Funktionalität, das stellt auch Giga fest. Viele EAI-Tools bieten die Funktionalität, verlangen aber hohen Schulungs- und Implementierungsaufwand. Die Integrationsplattform iBOLT basiert auf der codefreien RAD-Technolgie des Magic-Entwicklungstools eDeveloper und ist daher schnell in der Implementierung und bietet die erforderliche Funktionalität, um Web- oder GUI-Interfaces zu erstellen und diese in das Gesamtsystem einzubinden. Wobei dieses Gesamtsystem sich flexibel am Bedarf des Unternehmens ausrichtet. Hier sieht Magic die Stärke der Anwendungsintegration und -modernisierung mit iBOLT. Anwendungen müssen nicht danach ausgewählt oder dahingehend migriert werden, dass sie zusammen passen. Die Auswahl und der Einsatz erfolgt allein nach dem Prinzip der Funktionalität. Wenn also eine RPG-basierte Legacy-Anwendung im Unternehmen gute Dienste leistet, dann wird man diese in jedem Fall beibehalten und nur die Teile des Systems zu Java migrieren oder neu implementieren, bei denen es sinnvoll erscheint. Unter Verwendung existierender Ressourcen wird durch die Integrationsfähigkeit von iBOLT möglich, absolut Anwender-orientierte und -optimierte Gesamtsysteme zu schaffen.

Die Georg Kohl GmbH
1868 als Druckerei einer Regionalzeitung gegründet, beschäftigt das Traditionsunternehmen heute ca. 450 Mitarbeiter und verfügt nicht nur über die weltweit schnellste Endlos-Rotantionsdruckmaschine, sondern ist auch Vorreiter im "Print on Demand"-Geschäft. Sowohl in den Bereichen Umweltschutz als auch Qualitätssicherung hat man früh begonnen, Maßstäbe zu setzen und bereits 1996 ein mehrfach ausgezeichnetes Qualitäts- und Umweltmanagement eingeführt. Da keine Branchenlösung den speziellen Bedarf des Unternehmens erfüllen konnte, setzt man seit 1998 auf ein Magic-basierendes ERP-System, das mittlerweile sämtliche ERP-Prozesse abdeckt. Die zu 100% im Haus entstandene Lösung, die bis 1998 eingesetzt und permanent weiter entwickelt wurde, schaffte eine völlige Unabhängigkeit von externen IT-Dienstleistern und Lieferanten. 1998 stellte die Software einen nicht zu unterschätzenden Wert dar und "bediente" mittlerweile über 100 Arbeitsplätze in den verschiedenen Fertigungs- (z.B. Endlosdruck, Bogendruck, Elektronischer Druck) und Geschäftsbereichen (Doku, ELP, Mailing, etc.). Auch die Auftragsverwaltung, die Warenwirtschaft und die Buchhaltung deckte die Eigenentwicklung ab. Aber: Mit wachsender Größe und Technisierung musste Kohl eine Entscheidung treffen, vor der viele mittelständische Unternehmen, die auf Eigenentwicklungen setzen, früher oder später stehen. Die Vorteile der 90er-Jahre-Lösung wurden von den Nachteilen und vor allem von wachsenden Ansprüchen, die sich als nicht oder nur schwer realisierbar zeigten, langsam aber sicher überwogen. Steigende Entwicklungskosten und ein unverhältnismäßiger Aufwand für Wartung und Pflege waren die Folge. Funktionalitäten in der Bogenkalkulation und in der Abwicklung der Projektaufträge ließen sich nicht integrieren, ebenso wenig wie einfachste PC-Funktionalitäten (Excel- bzw. HP basierende Auftragsabwicklungen) sowie die Anpassung im Zuge der Euro-Umstellung. Zudem waren fast 50% der Software noch an der alten Hardware IBM/36 orientiert und damit nicht datenbankfähig. Es galt, eine Software zu finden, mit der sich die vorhandene Lösung schnell modernisieren und an die aktuellen Anforderungen anpassen lässt. Ausserdem musste sicher gestellt sein, dass in fünf Jahren nicht wieder die Grenzen der Software erreicht würden. Zukunftssicherheit und die Unabhängigkeit von Datenbanken und Plattformen waren daher wichtige Kriterien, die auch die Anbindung an die verschiedenen EDV-Systeme der Kohl Kunden (HP, Bosch, Deutsche Post AG …) ermöglichen sollten. Nach Prüfung verschiedener Tools stand fest, dass der eDeveloper von Magic diese Anforderungen am besten erfüllte. Interoperabilität und Offenheit des Tools sorgten dafür, dass das Abteilungs- und Modul-übergreifende Modernisierungsprojekt im laufenden Betrieb möglich war. Die Funktionalität der "alten" Lösung wurde dazu 1:1 in Magic umgesetzt und um die Anforderungen der jeweiligen Fachabteilung erweitert. Während der darauf folgendenTestphase liefen beide Lösungen zunächst parallel; lieferte die Magic-Anwendung im Test identische Ergebnisse wie die Legacy-Lösung, wurde letztere durch die neue, erweiterte Magic-Lösung ersetzt. Inzwischen basieren alle Dialogprogramme auf Magic, was 95% der Gesamtfunktionalität entspricht. Lediglich einige Batch-Prozesse laufen im Altsystem. Diese schrittweise Migration im laufenden Betrieb mit Hilfe parallel laufender Anwendungen ist ein Vorteil, der speziell für mittelständische Unternehmen existenzsichernd sein kann, da sich IT-Projekte auf diese Weise nach Prioritäten und Kosten steuern lassen. Einkaufsabwicklung, Material- und Lagerwirtschaft, Verkaufsservice, Fertigungssteuerung, Versandkoordination und die Qualitätssicherungsmaßnahmen sowie die betriebswirtschaftlichen Auswertungen sind heute komplett Datenbank-basierte Magic-Anwendungen. Auch die Module Kalkulation, Produktion, Leistungserfassung und Fakturierung sind mittlerweile auf Magic umgestellt und laufen auf OS/400 mit einer DB2/400 Datenbank.

Die Unternehmen haben heute beim Hosting von ERP-Anwendungen umfassendere Security-Anforderungen an den Dienstleister als noch vor zwei Jahren. Allerdings soll der Zuwachs bei den Sicherheitsleistungen nach Meinung der Anwender möglichst keine nennenswert höheren Kosten erzeugen, hat die Karlsruher ORGA GmbH in einer Erhebung unter 341 Mittelstands- und Großunternehmen ermittelt.

Der Befragung zufolge würden bei einer Hosting-Entscheidung heute 31 Prozent der Firmen den IT-Dienstleister mit deutlich höheren Sicherheitsbedürfnissen konfrontieren als noch vor einiger Zeit. Weitere 43 Prozent haben etwas gestiegene Ansprüche, während sich bei einem Drittel der Unternehmen in den letzten zwei Jahren keine Veränderung ergeben hat. Mehrheitlich wollen die Anwender dafür allerdings nicht mehr Geld bezahlen, weil sie der Auffassung sind, dass ein weiter entwickeltes Sicherheitsniveau zu den selbstverständlichen Leistungspflichten der Hosting-Dienstleister gehört. Diese Position vertritt die Hälfte der befragten IT-Verantwortlichen. Jeder Vierte wäre jedoch bereit, für einen Mehrwert bei der Sicherheit höhere Kosten in angemessener Größenordnung zu akzeptieren. Ein Drittel möchte dafür nur geringfügig tiefer in die Tasche greifen.

„Die steigenden Sicherheitsansprüche der Unternehmen sind mehr als gerechtfertigt, weil technische Störungen bekanntlich erhebliche wirtschaftliche Konsequenzen nach sich ziehen können“, urteilt Hermann Tschierschke, Vertriebsleiter der ORGA. Er leitet aus der Position der Firmen, dass sie dafür nicht unbedingt mehr Geld ausgeben möchten, vor allem eine Herausforderung an das Selbstverständnis der Dienstleister ab. „Hohe IT-Sicherheit ist kein Luxus, sondern muss grundsätzlich ein elementarer Bestandteil des Hosting sein.“

Allerdings weiß er aus der Praxis, dass Sicherheit ein sehr dehnbarer Begriff ist. „Häufig finden sich die Unterschiede von Security-Leistungen auf einem technisch maximal hohen Niveau und nebulösen Sicherheitsversprechungen erst bei einem fachlich sehr differenzierten Vergleich oder gar erst im Kleingedruckten der Allgemeinen Geschäftsbedingungen“, kritisiert Tschierschke. Dabei habe der Kunde einen Anspruch darauf, dass er das „unkaputtbare“ Rechenzentrum ganz selbstverständlich inklusive bekomme.

Der ORGA-Manager moniert in diesem Zusammenhang, dass es angesichts der unverändert sehr dynamischen Outsourcing-Entwicklung an einer Diskussion zur angemessenen Sensibilisierung für die Sicherheitsproblematik fehle. „Das Ziel einer maximalen Kostenreduzierung durch Auslagerung kann sich als Bumerang erweisen, wenn nicht gleichzeitig eine ausreichende Vorsorge für technische Problemfälle gewährleistet wird.“

Ergebnisse:
Würden Sie bei einem Hosting von ERP-Anwendungen heute höhere Sicherheitsanforderungen an den Dienstleister stellen als vor zwei Jahren?

• deutlich höher 31%
• etwas höher 43%
• keine Veränderung 26%

Sofern Sie höhere Sicherheitsanforderungen stellen: Wären Sie bereit, dafür auch höhere Kosten zu akzeptieren oder erachten Sie dies als Leistungspflicht des Providers?

• in angemessener Größenordnung 25%
• in geringem Umfang 32%
• muss kostenneutral sein 43%

Könnten Sicherheitsaspekte für Sie das ausschlaggebende Motiv für ein Hosting sein?

• auf jeden Fall 7%
• möglicherweise 12%
• eher nein 81%

In den westlichen Industrieländern sehen immer mehr Arbeitnehmer in der IT- und Elektronikfertigung ihren Arbeitsplatz durch die Konkurrenz aus Billigländern wie China, Indien und Zentral- und Osteuropa bedroht. Eine aktuelle Umfrage der Münchner PR-Agentur SCHWARTZ Public Relations in Zusammenarbeit mit dem PR-Netzwerk Eurocom Worldwide bestätigt diesen Trend. 200 Entscheider in 16 Ländern, darunter auch Deutschland, die Schweiz und Österreich, wurden von den Partneragenturen des weltweit agierenden PR-Netzwerkes zu den Erwartungen und Trends der High-Tech-Branche befragt. Dieser Studie zufolge zeichnet sich in der IT-Branche generell wieder mehr Optimismus ab. Nahezu 50% der Befragten erwarten eine Marktverbesserung im zweiten (27%) oder dritten (20%) Quartal 2004. Ein Drittel ist sogar der Meinung, der Aufschwung sei bereits spürbar.

In der IT-Fertigung allerdings scheint die Talsohle noch nicht durchschritten. Fast zwei Drittel (62%) der Befragten glauben, dass China in den kommenden drei Jahren die meisten Arbeitsplätze im Bereich Technologiefertigung hinzugewinnen wird. Das Reich der Mitte liegt damit in der Einschätzung der Entscheider deutlich vor den USA und Europa, was den Einsatz von Arbeitskräften betrifft. Weitere Regionen, die auf Kosten des Westens von neuen Arbeitsplätzen profitieren werden, sind Indien (von 17% der Befragten auf den ersten Platz gewählt) sowie Zentral- und Osteuropa (erster Platz bei 15% der Befragten).

Innerhalb Europas werden die größten Chancen Deutschland zugetraut, das 17% der Befragten als das potenzielle Silicon Valley Europas sehen. Dicht dahinter folgen Großbritannien mit 15% der Nennungen und Irland mit 14%. Dass Finnland mit 11% und Schweden mit 10% ebenfalls verhältnismäßig gut abschneiden, mag auf den starken Mobil- und Telekommunikationsmarkt in diesen Ländern zurückzuführen sein.

"Es scheint unausweichlich, dass wir viele Arbeitsplätze in der IT-Fertigung und -Dienstleistung an Billigländer verlieren werden", kommentiert Christoph Schwartz, Gründer und Inhaber von SCHWARTZ Public Relations aus München, die das Eurocom Worldwide Netzwerk in DACH vertritt. "Die Zukunft und Chance der westlichen Länder liegt daher in der Entwicklung und Förderung hoch qualifizierter IT-Jobs sowie entsprechender Dienstleistungen."

Sage Software (www.sage.de), der Frankfurter Spezialist für Business Software für kleine und mittelständische Unternehmen, ist den Bedürfnissen seiner Zielgruppe in Sachen betriebswirtschaftlicher Software nachgegangen. Dazu befragte das Nürnberger Marktforschungsunternehmen icon brand navigation group im Auftrag von Sage Software insgesamt 1.500 Freiberufler, Selbstständige und Entscheidungsträger in mittelständischen Unternehmen aus den Branchen Dienstleistung, Handel, Vertrieb, Ex- und Import, Handwerk, Landwirtschaft, Institutionen und öffentlicher Dienst, Forst und Fischerei. Mit der Umfrage möchte sich Sage Software einen Überblick über Faktoren wie technischer Stand, Verbreitung und Nutzungsdauer, Markenbekanntheit und Entscheidungsfindung bei betriebswirtschaftlicher Software im Mittelstand verschaffen.

Zu selten IT-gestützte Betriebsführung
Die Ergebnisse der Umfrage zeigen, dass gerade bei kleineren Unternehmen der Einsatz von betriebswirtschaftlicher Software noch wenig verbreitet ist und dass zum Teil nicht einmal ein Computer zur Betriebsführung eingesetzt wird. Zwar wird mit steigender Mitarbeiterzahl auch der Einsatz von Software für betriebswirtschaftliche Prozesse und der technische Stand des Unternehmens für wichtig bis sehr wichtig erachtet, allerdings wollen gerade kleinere Unternehmen, die bislang ohne EDV ausgekommen sind, dies auch in naher Zukunft nicht ändern. So glauben immerhin drei Viertel von den 12% der Betriebe, die gar keinen Computer einsetzen, auch in den nächsten zwölf Monaten darauf verzichten zu können. Von den Betrieben, die mit einem PC arbeiten, setzen nur 43% eine kaufmännische Software ein.

Am häufigsten werden Computer in Institutionen und im öffentlichen Dienst genutzt, wo nur 3% der Befragten gänzlich ohne PCs auskommen. Ein interessantes Ergebnis der Sage-Umfrage ist, dass die Branchen Handwerk und Landwirtschaft zwar mit 16% bzw. 21% am häufigsten auf den PC verzichten, wenn sie aber Computer einsetzen, liegen sie bei der Nutzung von betriebswirtschaftlicher Software mit 50% bzw. 45% vor den Branchen Dienstleistung, Einzelhandel, Institutionen und öffentlicher Dienst sowie Selbstständige.

Untersucht man den Einsatz von betriebswirtschaftlicher Software in den verschiedenen Unternehmensbereichen, so nutzt das Finanz- und Rechnungswesen mit 82% gefolgt von der Auftragsbearbeitung mit 65% weitaus am häufigsten betriebswirtschaftliche Softwaremodule. Gerade in diesen beiden Bereichen ist es den Betrieben besonders wichtig, eine Software zu haben, die auf die branchenspezifischen Geschäftsprozesse des jeweiligen Unternehmens genau abgestimmt ist: Gut die Hälfte der Befragten, darunter vor allem Institutionen und Einrichtungen der öffentlichen Hand, Handwerker, Selbstständige sowie Unternehmen mit über 100 Mitarbeitern, setzt Branchensoftware ein, wogegen herstellende Unternehmen zu nahezu zwei Dritteln auf Standard-Software zurückgreifen.

"14 Prozent der Unternehmen setzen ihre eigene Software für betriebswirtschaftliche Prozesse ein", erklärt Peter Dewald, Geschäftsführer von Sage Software. "Bei der Befragung hat sich aber gezeigt, dass bei einem Wechsel durchschnittlich zwölf Prozent die eigene kaufmännische Lösung durch eine Standard-Software ersetzen." Ein Potenzial zu neuen Implementierungen sehen die Software-Anbieter daher vor allem bei der Ablösung kleinerer, vom Markt verschwindender Marken sowie von Eigenentwicklungen.

Handlungsbedarf wird unterschätzt
Der Untersuchung zu Folge glaubt der Großteil der Unternehmen, die bislang auch ohne betriebswirtschaftliche Software auskamen, auch künftig darauf verzichten zu können. Generell besteht unter den kleinen und mittelständischen Unternehmen wenig Bereitschaft, für noch nicht abgedeckte Funktionsbereiche – wie beispielsweise Lagerstand, Liquiditätsberechnung oder Forderungsmanagement – kaufmännische Software anzuschaffen.

Martin Wambach, geschäftsführender Partner der Beratungs- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Rödl & Partner, bestätigt diese Erkenntnis: "Viele Unternehmer verwenden zu wenig Zeit auf die betriebswirtschaftlichen Aspekte ihrer Firma." Seiner Ansicht nach sollten sie häufiger versuchen, sich von der Tagesarbeit zu lösen, um sich der Erfolgskontrolle und der strategischen Weiterentwicklung widmen zu können.

Dies sei mit einer geeigneten Software und IT-gestützter Betriebsführung auch bei kleineren Unternehmen umsetzbar, betont Peter Dewald, Geschäftsführer von Sage Software: "Gute betriebswirtschaftliche Software verfügt heute über eine Fülle von Standardfunktionen, die der Unternehmensführung helfen, viel Zeit und Geld zu sparen, und auf Wunsch lassen sich auch branchenspezifische Adaptionen vornehmen. Die Implementierung einer solchen Lösung gerade bei kleinen Unternehmen ist entgegengesetzt der landläufigen Meinung ohne großen Aufwand möglich."

Welche Firmen sind bekannt?
Auf die Frage nach Herstellern von betriebswirtschaftlichen Software-Lösungen nennen die meisten spontan SAP, Datev, Sage bzw. KHK, Lexware und Microsoft. Auffallend an diesem Ergebnis ist, dass Hersteller wie SAP, Microsoft und Navision, die seit geraumer Zeit auch im unteren Mittelstand Fuß zu fassen versuchen, in dieser Zielgruppe zwar einen hohen Markenbekanntheitsgrad genießen, sich im tatsächlichen Einsatz aber noch nicht haben behaupten können. So liegen sie mit Nennungen zwischen 1% und 3% erst auf den Plätzen fünf bis sieben hinter Anbietern wie Sage Software, Datev und Lexware.

Entscheidung fällt auf Messen
Bei der Entscheidung für eine Software-Lösung haben Computerzeitschriften einen großen Einfluss und rangieren auf dem vierten Platz in der Liste der "Influencer" hinter Ausstellungen und Messen, dem Fachhandel und privaten Empfehlungen. Je größer ein Unternehmen ist, desto mehr spielen auch externe EDV-Berater eine Rolle in der Entscheidungsfindung. Als wichtige Entscheidungskriterien benannten die Befragten in erster Linie ein gutes Preis-/Leistungs-Verhältnis, dicht gefolgt von leichter Installation, schneller Systemeinführung, der Möglichkeit, die Lösung individuellen Bedürfnissen anzupassen und einfacher Datenmigration vom bisherigen System.

Resümee:
Die icon brand navigation-Studie bestätigt Branchentrends, die Sage Software schon seit längerem in der Praxis beobachtet: Der Markt der kleinen und mittelständischen Unternehmen ist zu einem nicht zu vernachlässigenden Teil immer noch nicht mit kaufmännischen Software-Lösungen bestückt. Raum für neue Installationen ist zwar vorhanden, wird aber kaum marktwirksam, weil diejenigen Betriebe, die bislang ohne EDV gearbeitet haben, vielfach der Meinung sind, auch in Zukunft auf den Einsatz IT-gestützter Betriebsführung verzichten zu können. Zudem planen nur wenige Unternehmen, ihre Installation in nächster Zeit zu ersetzen. Drei Viertel der Befragten setzt die betriebswirtschaftliche Lösung bereits seit bis zu zehn Jahren ein. Lediglich 6% planen, die Software für das Finanz- und Rechnungswesen demnächst auszutauschen. Der zweifellos bestehende Bedarf an neuen, moderneren IT-Lösungen wird im Mittelstand demnach zu selten erkannt. Vielmehr besteht eine Nachfrage nach Ergänzungs- und Integrations-Lösungen wie eCommerce-, CRM- oder Controllingtools sowie an Produkt-Updates, um technisch auf dem neuesten Stand zu bleiben. Für die Hersteller und Fachhändler ergibt sich daraus in erster Linie ein Geschäft durch Wartungsverträge und ergänzende Module.

Peter Dewald, Geschäftsführer von Sage Software, zu der Studie: "Die Studie bestätigt unsere Erfahrungen, dass viele kleine Unternehmen ihre Chance verkennen, durch den Einsatz einer ERP-Software zu einer professionelleren Betriebsführung zu kommen. Da herrscht noch immer das Prinzip ‚das haben wir schon immer so gemacht'. Ein bisschen spielt sicher auch die Angst mit, dass Implementierungen einer solchen Software lange dauern und nachher nicht das halten, was sie versprechen. Hier haben wir als Anbieter von ERP-Software für kleine Unternehmen die Aufgabe, unseren Job besser zu machen als die ERP-Anbieter für Großkonzerne."

Weitere Informationen erhalten Sie bei:
Sage KHK Software GmbH & Co. KG
Harald Engelhardt, PR-Manager
Berner Straße 23
60437 Frankfurt am Main
Tel.: 069 / 50 007-1130
Fax: 069 / 50 007-1548
E-Mail: harald.engelhardt@sage.de
Web: www.sage.de
 

Grüne IT steckt noch in den Kinderschuhen: Einzelne Produkte ohne nachhaltige Konzepte reichen nicht aus, kritisierten die Umweltexperten auf dem WebEx-Forum "Grüne IT". Die Vertreter der IT-Industrie hingegen unterstrichen, dass sie sehr wohl ganzheitliche Strategien verfolgen und implementieren.

Die IT-Branche hat das Thema "Grüne IT" entdeckt. Doch was ist wirklich dran? "Es gibt keine grüne IT", sagte Jonas Mey, Energieexperte beim Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), einer der Teilnehmer des WebEx-Forums "Grüne IT – der Umwelt oder dem Umsatz zuliebe?", das am 22. November 2007 in München stattfand. Er kritisierte, nach wie vor würden toxische Substanzen in IT-Produkten verarbeitet. Grüne IT werde oft nur aus Image-Gründen betrieben, nachhaltige Konzepte seitens der Hersteller würden fehlen.

Dorothee Stolzenberg, Geschäftsführerin der Dell GmbH in Frankfurt, hielt dagegen: "Viele IT-Anbieter implementieren sehr wohl ganzheitliche Umweltstrategien, und das nicht allein aus Imagegründen. Bei Dell wird die gesamte Wertschöpfungskette berücksichtigt, angefangen bei Design und Produktion der Produkte bis hin zur Entsorgung." Außerdem greifen laut Stolzenberg auch Umweltprogramme und interne Maßnahmen, die direkt von der Unternehmensspitze angeregt und von allen Mitarbeitern unterstützt werden: "Aktuell implementieren wir ein unternehmensweites Power-Management-Programm, das Computersysteme automatisch nachts und in Ruhephasen abschaltet – allein dadurch werden wir schätzungsweise 8.500 Tonnen CO2 pro Jahr einsparen", so Stolzenberg. "Maßgeblich zu Reduzierung der CO2-Emissionen in Unternehmen tragen auch moderne Technologien wie Webkonferenzen bei", ergänzte Bert van der Zwan, Vice President EMEA von WebEx und Gastgeber des WebEx-Forums. "WebEx-Untersuchungen haben gezeigt, dass bis zu 50 Prozent der Dienstreisen unnötig sind und sich problemlos durch Online-Meetings ersetzen lassen."

Auch Cisco verfolgt ein nachhaltiges Umweltkonzept, wie Dr. Bernd Heinrichs, Direktor Field Market Development von Cisco Deutschland, erläutert: "Es geht auf der einen Seite darum, den Energieverbrauch unserer Produkte zu senken." Andererseits engagiert sich das Unternehmen in Umweltinitiativen wie der Clinton Global Initiative und ruft zudem eigene interne Programme ins Leben, darunter auch die Reduzierung der eigenen Dienstreisen, etwa durch die Nutzung von Videokonferenzen. "Dadurch sinkt der unternehmensweite Energieverbrauch um 10 Prozent."

Tatsächlich geht es nicht nur um die Umweltfreundlichkeit von IT-Geräten, wie van der Zwan bemerkte: "Einen wichtigen Beitrag zur Klimafreundlichkeit leisten auch IT-Anwendungen und -Konzepte wie Webconferencing oder Software as a Service." Anwendungen wie Webkonferenzen würden unnötige Dienstreisen ersetzen und die Umwelt entlasten. Bei SaaS würden Anwendungen zentral im Internet verwaltet und nur bei Bedarf eingesetzt. "Das reduziert ebenfalls den Stromverbrauch."

Eine Lanze für die IT-Industrie brach Michael Kuhndt, Geschäftsführer des UNEP/Wuppertal Institute Collaborating Centre on Sustainable Production and Consumption (CSCP) in Wuppertal: "Gerade auf dem IT-Sektor passiert viel." Hinzu käme, dass mit steigender Klima-Dramatik auch die Bereitschaft der Anwender steige, grüne IT einzusetzen.

Außerdem sollte die IT-Industrie langlebigere Produkte anbieten. In Unternehmen werden PCs in der Regel nach zwei oder drei Jahren ausgetauscht. "Das ist viel zu kurz, außerdem entsteht so immer neuer Schrott, der die Umwelt belastet", gab Mey zu bedenken. Langlebigere Produkte sind aber nicht unbedingt im Sinne der Hersteller, und das aus mehreren Gründen: "Man darf die Anforderungen der Anwender nicht außer Acht lassen", sagte Dr. Heinrichs. Außerdem erfordert neue Software wie Windows Vista auch immer leistungsfähigere Hardware. Abhilfe könnte hier das SaaS-Konzept schaffen: "Wenn die Software zentral bereitgestellt wird, reichen beispielsweise Thin-Clients als Arbeitsplatz-PCs, die über mehrere Jahre hinweg genutzt werden können, weil die Leistungsanforderungen von SaaS extrem niedrig sind", erklärte van der Zwan.

Herstellern bleibt aber nichts anderes übrig, als die Entwicklungsspirale mitzumachen, schließlich garantiert der Verkauf neuer Geräte auch das Unternehmens-Wachstum. Steht grüne IT also dem Wachstum gegenüber? "Grüne IT schließt Wachstum nicht prinzipiell aus", konstatierte CSCP-Geschäftsführer Kuhndt. Nur: "Das Wachstum des Energie- und Ressourcenverbrauchs muss gestoppt werden." Große Herausforderung dabei: die so genannten Rebound-Effekte zu stoppen. "Die Anstrengungen der Hersteller, energieeffizientere Produkte anzubieten, wird durch die steigende Anzahl von Geräten und den wachsenden Internet-Verkehr zunichte gemacht", so Kuhndt.

Vor allem ist auch die Politik gefragt, allgemein verbindliche Richtlinien festzulegen, stimmten die Diskutanten überein. Kuhndt: "Leitlinien für den festgelegten Energieverbrauch von Produktgruppen gibt es teilweise schon." Diese begrüßen auch die IT-Vertreter. Energieexperte Mey: "Umweltsiegel sind wichtig, damit Anwender wissen, welche Produkte wirklich klimaverträglich sind." Richtlinien für Hersteller stellen zudem sicher, dass sie umweltfreundliche Produkte entwickeln.

Darüber hinaus bedürfe es auch dringend Einkaufsrichtlinien. Dies vor allem, da nicht nur bei Regierungsstellen, sondern auch bei Unternehmen der Energieverbrauch beim Einkauf noch kein Thema ist. Oft wird lieber der günstige Server gekauft, der mehr Strom verbraucht. "Grüne Server kosten vielleicht in der Beschaffung mehr", erklärte Dorothee Stolzenberg, "aber das macht sich dann auch bei den Einsparungen bezahlt." So könnten Unternehmen mit energieeffizienten Servern je nach Größe mehrere tausend Euro Stromkosten monatlich sparen.

Das WebEx-Forum fand mit der Diskussionsrunde "Grüne IT – der Umwelt oder dem Umsatz zuliebe?" am 22. November in München bereits zum zweiten Mal statt. WebEx hat das Forum ins Leben gerufen, um eine Diskussionsplattform für gesellschaftlich relevante Themen und Trends zu bieten. Es richtet sich an Entscheidungsträger, Meinungsmacher und Pressevertreter.

Eine Aufzeichnung des WebEx-Forum findet sich hier im Web.

Als Ergänzung zum Artikel "Als die Zukunft der iSeries begann" von Frank G. Soltis in der Februarausgabe 2004 der NEWSolutions, lesen Sie hier die Entwicklung der Architekturdefinitionen. Es werden die verschiedenen Formen der Architekturen beschrieben, angefangen von der "Architektur" als Bezeichnung der Maschinenschnittstelle bis hin zur "Data Warehousing Architektur".

Als IBM im Jahre 1964 die System/360 Architektur einführte, wurde der Begriff "Architektur" als Bezeichnung der Maschinenschnittstelle gegenüber den Programmen sowohl für die Hardware als auch für den Mikrocode eingeführt. Allgemein ausgedrückt, waren damit die Instruktionen und die Datentypen gemeint, die von einem Programm genutzt werden konnten. Diese Definition war eine der ersten Verwendungen des Begriffes "Architektur" bezüglich eines Computersystems.

Seit dieser Zeit ist der Begriff "Architektur" weitaus gebräuchlicher geworden und hat eine erheblich umfangreichere Bedeutung gewonnen. Heute verwendet man diesen Begriff, um sowohl Hardware- als auch Softwareschnittstellen zu beschreiben. Er dient auch zur Beschreibung von Systemstrukturen, in denen das Zusammenspiel unterschiedlichster Hard- und Softwarekomponenten in einem System dargestellt wird.

Um all diese möglichen Architekturdefinitionen aussagefähig zu erhalten, werden üblicherweise Unterscheidungskriterien hinzugefügt, mit denen sich ausdrücken lässt, welche Form von Architektur beschrieben werden soll. Aus Sicht der Hardware unterscheiden wir somit Prozessor-Architekturen, I/O-Architekturen und Speicher-Architekturen. Sowohl PowerPC als auch POWER sind Prozessor-Architekturen. Softwarearchitekturen decken ein breites Spektrum ab, beginnend mit der Beschreibung von Low-Level Softwareschnittstellen (z. B. "IP-Architektur") bis hin zu der Beschreibung gesamter Betriebssysteme (z. B. "Unix-Architektur"). Der Begriff "IT-Architektur" drückt die Beschreibung der gesamten Systemstruktur, sowie das Zusammenspiel aller in dieser Struktur zusammengefassten, unterschiedlichsten Systeme und Anwendungen aus. "Data Warehousing Architektur" ist ein Beispiel dieser heute üblichen Definitionsart.

Die zunehmende Konkurrenz aus den Niedriglohnländern zwingt traditionelle Märkte zu mehr Flexibilität und effizientere Methoden in der Produktion, woraus der Anspruch an eine IT-Infrastruktur hervorgeht, die komplette Wertschöpfungskette in einem einzigen System abbilden zu können. Eine Schlüsselherausforderung dabei ist die Verbindung zwischen der MES- (Manufacturing Execution System) und ERP- (Enterprise Resource Planning) Ebene. Mit dem Ziel der Überbrückung von Geschäfts- und Produktions-Prozessen, hat die internationale Organisation ISA (Instrumentation, Systems, and Automation Society) eine Norm ISA-95 eingeführt, welche die Unternehmens- und Betriebsleitebene integriert. Dieser Beitrag führt in die Integration beider Ebenen sowie in Wirtschaftlichkeitsbewertung von MES ein.

Einführung
Während der frühen 90er Jahre pries das Management MES als Allheilmittel gegen Probleme auf Produktionsebene hoch an und versprach sich eine Alternative zu Teilautomatisierungen und gleichermaßen eine nahtlose Verbindung der Produktion mit den Unternehmensanwendungen. Unglücklicherweise zeichneten sich die frühen MES durch eine viel zu vertikale Struktur ab: So existierte beispielsweise ein MES für die Produktion von Siliziumscheiben, jenes für Chemikalien, ein anderes für das Verpacken und viele weitere. Sie leisteten je nur einen geringen Beitrag zur Aufhebung der Teilautomatisierung. Die nahtlose Verbindung zu ERP- und Prozesskontrollsystemen konnte nur mit immensem Programmieraufwand durch hochqualifizierte Fachkräfte erfolgen.

In gewisser Hinsicht war das Konzept von MES seiner Zeit voraus und die Netzwerk- sowie Ausführungssysteme noch nicht ausgereift genug, um den notwendigen Kommunikationsgrad zwischen Unternehmensanwendungen mit der operativen Ebene zu bewerkstelligen. Eine potenzielle Lösung der Kommunikationsprobleme – im Speziellen der objektorientierten Kommunikation – schien für beide Systeme gefunden zu sein: für Serverbetriebssysteme auf operativer Ebene und für PCs. Das Hauptproblem bestand jedoch darin, dass die Lösung im Betriebssystemrelease-Tempo neu definiert wurde und sowohl DCOM (Distributed Component Object Model) für Windows wie auch CORBA (Common Object Requester Broker Architecture) für UNIX, AS/400 beziehungsweise i5/OS nie tatsächlich vollendet erschienen, sondern sich in einem steten Weiterentwicklungs- und Optimierungsprozess befanden. Damit einhergehend unterband die Unzulänglichkeit dieser Objektplattformen, miteinander kommunizieren zu können, die allgemeine Entwicklung.

Heute dagegen überbrückt die Verfügbarkeit von XML-basierenden Weblösungen nachhaltig die Kluft zwischen Produktionssystemen und Unternehmensanwendung und ermöglicht eine ungehinderte objektbezogene Verständigung. Aufbauend auf XML, konkretisiert schließlich das B2MML (Business To Manufacturing Markup Language)-Format den Informationsaustausch.

Neudefinition von MES
Während MES vornehmlich die Steigerung der Produktionsagilität, die Erleichterung der Produkteinführung und iterative Fertigung sowie die Verkürzung von Bearbeitungszeiten fokussierte, gelang auch das Erfüllen der Voraussetzungen für eine elektronische Bestandsführung und Rückverfolgung. Im gegenwärtigen Prozess der Globalisierung werden die Gründe zur Implementierung von MES anders gewichtet. Einige dieser Neuorientierungen sind globale Märkte und Produktionsstätten, Produktqualität und Sicherheit sowie Produktionseffizienz. Heutige Fertigungssysteme müssen im Stande der Beantwortung untenstehender Fragestellungen aus Produzentensicht sein:

• Kann geprüft werden, dass versendete Produkte sicher sind?
• Wie ist der aktuelle Soll-Ist-Vergleich?
• Wie effektiv ist die Organisation bei der Verwendung von Betriebsvermögen?
• Welche HACCP-Warnungen sind während des Produktionswechsels aufgetreten?
• Warum sind Kapazitäten nicht ausgeschöpft?
• Werden Ressourcen bei der aktuellen Produktion effizient verwendet?
• Wie sind die ökonomischen Auswirkungen bei operativer Ineffizienz?
• Wie hoch waren die Verluste dieser Ineffizienz?
• Warum produzieren zwei gleiche Teams Produkte mit solchen Unterschieden?

Eine weitere Hilfe zur MES-Neudefinierung ist die ISA-95-Kontrollsystemintegration, die sich mit Modellen und Terminologien befasst, welche Standardbezeichnungen und einen einheitliches Rahmenkonzept zur Integration in eine bestehende Systemlandschaft konglomerieren. Mit den ERP-Systemen auf der Betriebsleitebene und den Kontrolleinrichtungen auf der Produktionsebene muss ein ISA-konformes MES in beide Richtungen kommunizieren können. Dies ist für das Management von essentieller Bedeutung, um Fragen zu dem Produktionsplan, dem Produktionssortiment und den Produktionshistorien beantworten zu können. Das ISA-Modell enthält eine B2MML-Schicht von vorausgesetzten Schnittstellen zur erfolgreichen ERP-MES-Kopplung mit Protokollen zur Identifizierung der Produktinformationen, -kapazitäten, -pläne und -leistungen.

Die Tabelle 1 [1] liefert einen kurzen Marktüberblick zu MES und führt auf, welche spezifischen Branchen/Wirtschaftszweige das jeweils genannte MES bedient.
 

Gründe für die Einführung von heutigen MES
Die Fertigung war bislang und ist immer noch in den meisten Industrieunternehmen der wichtigste Unternehmensbereich, welcher maßgeblich zur Verbesserung der Gesamt-organisationalen Wirtschaftlichkeit beiträgt. Diese Verbesserung durchzusetzen, erfordert die Applizierung neuer Strukturen und Organisationsformen, wie beispielsweise eine interdisziplinäre Kollaboration, flexible Arbeitszeiten, neue Entlohnungssysteme, das Verlagern von Produktionsstätten und Reduzieren der eigenen Fertigungstiefe. Vor dem Hintergrund der Funktionsoptimierung und Effizienzsteigerung interner Produktionsprozesse wurden in den vergangenen Jahren auch für die Fertigungs- und Montagebereiche neue Strukturen appliziert. Der Gewährleistung einer rapiden und kundenspezifischen Produktionsauftragsabwicklung dienen insbesondere Methoden wie:

• Learn Production: Vermeidung von Unmäßigkeiten und Fokussierung aller Prozesse auf die Wertschöpfung
• Kaizen, KVP: inkrementelle Verbesserung, in die Führungskräfte wie Mitarbeiter einbezogen werden
• Kanban: Produktionsablaufsteuerung nach dem Zurufprinzip mit ausschließlicher Orientierung nach dem Bedarf einer verbrauchenden Stelle

Diese Methoden sind jedoch der vorhandenen IT-Unterstützung weit voraus und komplexe ERP- beziehungsweise PPS-Systeme mit einer zentralen MRP-Planung beeinträchtigen die Produktionsflexibilität in dezentralen Strukturen oft eher, als sie effektiv zu unterstützen.

Den klassischen ERP-Systemen fehlt prinzipiell die Prozessnähe, um eine rasche und flexible Prozessabwicklung im Fertigungsumfeld überhaupt wirksam unterstützen zu können. MES kann hierfür als ein vollumfänglicher Treiber für die Organisierung und Durchführung des Produktionsprozesses angesehen werden und ist funktional das Bindeglied zwischen der unternehmerischen Planungsebene (ERP) und Fertigungsebene.

Im Jahre 2004 gründete der Verein deutscher Ingenieure (VDI) einen Arbeitskreis mit dem zentralen Ziel, den MES-Begriff näher zu definieren. Mit der Richtlinie VDI 5600 „Manufacturing Execution Systems“ hat der VDI einen Aufgaben- und Nutzenorientierten MES-Leitfaden geschaffen, der die Vergleichbarkeit von MES-Lösungen erhöht. Konkret definiert dieser acht Aufgaben, die ein MES bei der Unterstützung des Fertigungsmanagements zu bewältigen hat:

• Feinplanung und -steuerung
• Betriebsmittelmanagement
• Materialmanagement
• Personalmanagement
• Datenerfassung
• Leistungsanalyse
• Qualitätsmanagement
• Informationsmanagement

Die Richtlinie beschreibt jede Aufgabe mit Hilfe eines Strukturdiagramms, den nötigen Eingangsinformationen und Funktionen. Eine Matrix stellt dar, welche Unternehmensprozesse durch die jeweiligen Aufgaben unterstützt werden und welche Nutzenpotenziale zu erwarten sind.

In kurzen Worten handelt es sich bei einem MES um ein modulares IT-System oder um eine komplette Systemlandschaft, wobei in jedem der zwei Fälle sich die Module entweder wieder aus verschiedenen heterogen gewachsenen Systemen zusammensetzen oder Bestandteil eines integrierten Standard-MES sind. Abbildung 1 zeigt den MES-Funktionsumfang nach heutigem Stand und gibt einen Maxifall wieder, den zwar der aktuelle Markt insgesamt, aber kein einzelnes MES bietet.

Wirtschaftlichkeitsbewertung von MES
Wirtschaftlichkeit beschreibt das Verhältnis von monetär quantifizierbaren Kosten zur gemessenen Leistung. Die Wirtschaftlichkeit ist ein erfolgskritischer Faktor für die Einführung eines MES sowie für das Gesamtunternehmen an sich. Zwar lassen sich die Kosten eines MES-Projekts verhältnismäßig leicht messen, jedoch gestaltet sich die Abschätzung des realisierbaren Nutzens dagegen erheblich schwerer [3].

Obgleich die Fertigung nur einen kleinen Ausschnitt der Supply Chain unter Wertschöpfungsgesichtspunkten repräsentiert, stellt sie das Zentrum der unternehmerischen Tätigkeit dar. Vor dem Hintergrund, dass eine Kette nur als so stark wie ihr schwächstes Glied angesehen werden kann, muss in der Fertigung den kundenseitigen Anforderungen durch spezifizierte und operationalisierte Zielsetzungen Rechnung getragen werden. Tabelle 2 nennt die Zielgrößen der Fertigung bezogen auf Fertigungsauftrag, Ressourcen und Prozesse. Deren Hauptanteil lässt sich auf Zeiten und Kosten als Basisgrößen zurückführen.
 

Heutzutage ermöglicht MES die Steuerung des Produktionsgeschehens auf Basis von Echtzeitinformationen über Maschinen- und Anlagenzustände. Neben der Fertigung bilden horizontal integrierte Lösungen auch die mit dem Fertigungsmanagement eng verbundenen Bereiche Personal- und Qualitätsmanagement ab.

Zum einen sind Aussagen über die Veränderung der direkten Kosten als Ansatz zur Quantifizierung von MES-Nutzenpotenzialen geeignet und zum anderen Zeiten aufgrund ihrer direkten Mess- und Zuordenbarkeit.

Als Grundlage der Betrachtungen im weiteren Verlauf dient das RoI (Return on Investment)-Analyzer System für die Quantifizierung des Nutzens von MES und die Bewertung der Vorteilhaftigkeit einer MES-Investition, entwickelt am Center for Enterprise Research (CER) des Lehrstuhls für Wirtschaftsinformatik und Electronic Government der Universität Potsdam in Zusammenarbeit mit der MPDV Mikrolab GmbH.

In der monetären Bewertung liegt der Fokus klar auf den direkt messbaren Basisgrößen Zeit und Kosten (Abbildung 2), während nur unzureichend quantifizierbare Potenziale wie etwa die Erfüllung externer Anforderungen, das systematische Aufdecken von Fehlerquellen oder Verbesserungen in der Transparenz der Fertigungsprozesse in der Regel eine qualitative Bewertung erfahren.

Eine RoI-Analyse beginnt mit der Spezifikation des Untersuchungsbereichs. Entsprechend den Erfahrungen aus der Beratungspraxis hat sich eine zielorientierte Vorgehensweise als zweckdienlich herausgestellt. Dem Endnutzer sind die in der VDI-Richtlinie 5600 definierten Aufgaben eines MES zur Auswahl gestellt, um

• diesem, der ggf. nicht vollends mit dem MES-Thema vertraut ist, die Orientierung zu erleichtern
• seine Akzeptanz in der Anwendung zu fördern

Die Abgrenzung des Untersuchungsbereichs erfolgt demnach über die Auswahl der zu betrachtenden Ziele, die Selektion spezifischer MES-Aufgaben oder als Kombination aus beidem. Entsprechend der hier getroffenen Auswahl wird für die anschließende Analyse ein Fragebogen generiert, der die auf den Untersuchungsbereich abgestimmten und sehr spezifisch formulierten Indikatorfragen enthält, die im Einzelnen auf möglichst präzise Aussagen zu den realisierbaren Potenzialen abzielen.

Bezugsobjekt für die Ermittlung zeitinduzierter Potenziale sind Fertigungsaufträge einerseits und die für die Bearbeitung der Aufträge benötigten Ressourcen andererseits. Für das Bezugsobjekt Fertigungsauftrag wird bei der Erfassung zwischen Bearbeitungszeit, Wartezeit und Liegezeit unterschieden. So ist im Rahmen der Potenzialanalyse beispielsweise die folgende Fragestellung zu beantworten:

• Wie viel Wartezeit im Auftragsdurchlauf lässt sich durch die Möglichkeit der Werkerselbstprüfung an Prüfstationen beziehungsweise den Maschinenterminals und die elektronische Bereitstellung der Prüfdokumente vermeiden? Potenziale in der Nutzung oder vielmehr Nichtnutzung maschineller Ressourcen durch Bearbeitung, Rüsten, Stillstand oder Ausfall sind ebenfalls durch detaillierte Erfassung der entsprechenden Zeitanteile zu erheben. Eine Frage aus diesem Bereich wäre:
• Wie viel Stillstandszeit bei Maschinen und Anlagen kann durch eine automatische Maschinenbelegung unter Anwendung definierbarer Planungsstrategien und Prioritätsregeln vermieden werden?

In einer personalintensiven Fertigung wird die Effizienz der eingesetzten Mitarbeiter in erster Linie durch den Anteil der wertschöpfenden Zeit (d.h. für Aktivitäten zur physischen Bearbeitung der Fertigungsaufträge) an der insgesamt verfügbaren Personalzeit bestimmt. Nicht wertschöpfende Zeitanteile sind koordinierende und dispositive Tätigkeiten, sowie alle Aktivitäten, die nicht der unmittelbaren Wertschöpfung dienen, z.B. Such- und Rechercheaufwand oder Zeiten für das Zurücklegen von Wegen. Neben diesen Zeitanteilen werden im Rahmen der Potenzialanalyse auch Zwangspausen, also Zeiten in denen der Werker auf den nächsten Auftrag oder die Verfügbarkeit einer benötigten Ressource wartet, sowie Ausfallzeiten und Überstunden erfasst. Eine typische Fragestellung zur Quantifizierung der Potenziale im Bereich der Personalzeitanteile ist beispielsweise:

• Wie viel Zwangspausenzeit lässt sich durch die simulative Einplanung von Aufträgen vermeiden? (Durchführung von What-if-Analysen) Neben den zeitinduzierten Potenzialen können sich durch den Einsatz eines MES auch Verbesserungen bei den nicht zeitabhängigen Kosten beziehungsweise den kalkulatorischen Kosten realisiert werden. Für die Ermittlung derartiger Potenziale kann z.B. folgende Fragestellung dienen:
• Wie viel Kosten, z.B. für Vertragsstrafen, können durch die automatische Überwachung der Termintreue vermieden werden? Zusätzlich zu den in operativen Fertigungsprozessen realisierbaren Verbesserungen müssen als weitere Nutzendimension gemäß des Total Benefits of Ownership-Ansatzes auch die aus dem Betrieb einer integrierten Gesamtlösung mit moderner Architektur im Vergleich zur Nutzung mehrerer herkömmlicher Insellösungen resultierenden Potenziale im IT-Bereich mit in die Bewertung der MES-Investition einfließen. Eine entsprechende Frage wäre:
• Welche Kosten, z.B. für den Betrieb mehrerer Datenbanken, können durch die zentrale Datenhaltung innerhalb eines MES-Systems eingespart werden? Die innerhalb der Potenzialanalyse abgefragten Funktionen sollten bezüglich des spezifischen Anwendungsfalls auch einer qualitativen Bewertung unterzogen werden. Die Bewertung der Relevanz einer Funktion ermöglicht beispielsweise die folgende Fragestellung:
• Wie wichtig ist eine automatische Ermittlung der IST-Leistungsgrößen (Nutzgrad, Wirkungsgrad, OEE etc.)?

Unternehmensspezifische Gegebenheiten sind in der Analyse durch eine entsprechende Parametrisierung des RoI-Analyzer Systems zu berücksichtigen, das im Bereich Stammdaten einige einfache Eingaben zu Aufträgen, Personal sowie Maschinen und Anlagen erfordert. Da nicht zwingend davon ausgegangen werden kann, dass etwa zeitliche Einsparungen für Planung und Koordination hundertprozentig in die unternehmerische Wertschöpfung transformiert werden, kann eine Justierung und Gewichtung bei der monetären Bewertung der Zeitanteile durch spezielle Korrekturfaktoren erfolgen.

Aufbauend auf den mittels der zu beantwortenden Fragen erhobenen Einzelpotenzialen, den angegebenen Stammdaten und den individuell angepassten Korrekturfaktoren, berechnet und bewertet das System sämtliche durch die Einführung eines MES erzielbaren positiven Nutzeneffekte. Aufgezeigt werden im Speziellen die

• nunmehr monetär in Euro und Cent ausweisbaren Potenziale
• realisierbaren Verbesserungen bezüglich des Zielerreichungsgrades gewählter Zielgrößen wie Durchlaufzeit, Produktivität und Auslastung der betrachteten Ressourcen

Damit im Rahmen der MES-Einführung denjenigen Module mit dem größten zu erwartenden Nutzen eine höhere Priorität beigemessen werden kann, sind Analyseergebnisse sowohl auf der Ebene des Gesamtsystems als auch auf Modulebene ausgewiesen. Weiterführend werden den Potenzialen neben den Investitionskosten im Sinne des TCO (Total Cost of Ownership)-Ansatzes auch die laufenden Kosten für den Betrieb eines MES für die geplante Nutzungsdauer des Systems gegenübergestellt. Dies beinhaltet u.a. Kosten für Support, Qualifizierung und Wartung für Software und Hardware.

Ein Analyseergebnis liegt in Form eines Investitionsreports vor, der neben den potenziellen Ersparnissen auch die klassischen Kennzahlen wie RoI, Kapitalwert, internen Zinsfuss und Amortisationsdauer für die Bewertung der Vorteilhaftigkeit der MES-Investition ausweist (Abbildung 3). Neben den im Rahmen der Potenzialanalyse identifizierten möglichen Verbesserungen der operativen Abläufe in Bezug auf die spezifischen Zielgrößen der Fertigung, liefern die im Zuge der Wirtschaftlichkeitsbewertung generierten finanzwirtschaftlichen Kennzahlen eine fundierte Grundlage für die letztendlich zu treffende Entscheidung über die Einführung eines MES.

Fußnoten:
[1] Lindemann, Marcus; Schmid, Simone: Marktüberblick – Manufacturing Execution Systems. PPS Management, Zeitschrift für Produktion und Logistik, Ausgabe 3/2005, GITO-Verlag.

[2] Mussbach-Winter, Ute; Wiendahl, Hans-Hermann: Was leisten MES-Lösungen heute? – Merkmale ihrer Planungs- und Steuerungskonzepte. Industrie Management, Zeitschrift für industrielle Geschäftsprozesse, Ausgabe 2/2003, GITO-Verlag.

[3] Dibbern, P.; Günther, O.; Teltzrow, M.: Produktivitätsmessung von ERP-Lösungen. ERP Management, Zeitschrift für unternehmensweite Anwendungssysteme, Ausgabe 1/2005, GITO-Verlag.

Der nachfolgende Auszug gibt den 2. Teil einer Diskussion wieder, die am 10. Juni 2005 in Westminster, Colorado, aufgezeichnet wurde. (Teil 1 ist in der NEWSolutions Dezemberausgabe 2005 ab Seite 6 abgedruckt.)

Diese Diskussion war Teil der alljährlich stattfindenden iSeries NEWS Autorenkonferenz, die Moderation hatte Paul Conte (PC).

An der Konferenz nahmen darüber hinaus teil: Mel Beckman (MB), Don Denoncourt (DD), Sharon Hoffman (SH), Nahid Jilovec (NJ), Scott Klement (SK), Bryan Meyers (BM), Michael Otey (MO), Dan Riehl (DR) und Carson Soule (CS).
MO: Ich möchte an dieser Stelle einige Anmerkungen machen. Zuerst einmal sollten die im Markt vorhandenen Skills nicht unterschätzt werden. Darunter sind eine Menge Fähigkeiten, die sich nicht speziell auf Sprachen beziehen und die dennoch für einen IT-Professional von großer Wichtigkeit sind. Da wäre beispielsweise das Verständnis von geschäftlichen Zusammenhängen und Problemen, das sehr wichtig ist, ebenso gute Kenntnisse in Anwendungsdesign und Projektmanagement und darüber hinaus all die anderen Fähigkeiten, die sich nicht unmittelbar auf Sprachen oder Technologien beziehen. Ich meine all die Skills, über die viele RPG-Programmierer heute zusätzlich verfügen. Erst bei der eigentlichen Problemlösung kommt dann die Technologie ins Spiel. Und aus Sicht der Technologie erlaubt dann die Kenntnis verschiedener Sprachen die Nutzung mehrerer Tools zur Lösung der unterschiedlichen Probleme. Anknüpfend an Dans Kommentar bin ich der Ansicht, dass in der heutigen Zeit von allen diesen Technologien vermutlich das Wissen über SQL und relationale Datenbanken zu den wichtigsten Kenntnissen überhaupt gehört. Ich glaube, dass diese Technologien zumindest für die absehbare Zukunft eine entscheidende Rolle spielen werden.

PC: Ich denke, wir sollten uns nun den Managern zuwenden. Ist jetzt für IT-Manager der Zeitpunkt gekommen, an dem entschieden werden muss, ob die traditionelle iSeries Entwicklungsarbeit weiter betrieben oder ein neuer Weg in Richtung WebSphere oder .NET beschritten werden soll? Oder ist vielleicht ein Wechsel auf eine völlig andere Plattform der richtige Schritt? Sollte sich ein IT-Manager – bezieht man die zuvor gemachten Anmerkungen mit ein – für die nahe Zukunft darauf konzentrieren, bei seinen Mitarbeitern SQL-Kompetenz zu schaffen? Oder aber aus einem anderen Gesichtwinkel betrachtet, welche wesentlichen Entscheidungshilfen würden Sie IT-Managern heute geben?

CS: Ich denke, es ist sehr viel entscheidender, dass ein Manager heutzutage weiß, wie man eine Anwendung oder ein Projekt erfolgreich implementiert, als auf welcher Technologiebasis er es tun möchte. Ein gescheitertes Projekt ist ein Disaster für ein Unternehmen, völlig gleichgültig, ob es nun auf Basis von Microsoft oder iSeries gescheitert ist. Es hat viel mehr mit der Art und Weise zu tun, wie mit dem Projektmanagement und den Erwartungshaltungen umgegangen wird und wie geschäftliche Strategien auf IT-Strategien abgebildet werden. All diese Fakten sind technologieunabhängig und ich denke, das sind die wirklich entscheidenden Themen.

Jede Technologieentscheidung birgt Risiken in sich und aus Sicht des Managements geht es in erster Linie darum, Risiken möglichst gering zu halten. Betrachtet man aber die Geschichte der in gescheiterten Projekten verschwendeten Finanzmittel, glaube ich, dass es nicht die Technologie ist, in der die wirklich großen Risiken lauern.

Ein weiterer Punkt, den ich für entscheidend halte, baut darauf auf. Was treibt Unternehmensstrategien heute voran? Es ist das, was Sie zu hören erwarten – es ist Security in all ihren Ausprägungsformen und das deckt wahrlich ein weites Gebiet ab. Darüber hinaus gibt es eine Reihe von Abhängigkeiten zu Kontrollgremien, seien es nun SOX oder HIPAA oder Revisionsanforderungen.

Das intensive Verständnis dieser Bereiche und die Fähigkeit, eine verständliche Relation zum restlichen Geschäftsablauf herzustellen sowie diese in Aktivitäten umzusetzen, die innerhalb der IT und in den Anwendungen vorgenommen werden müssen – ich denke, das sind die wirklich entscheidenden Skill Sets. Und irgendwo ganz unten auf der Liste muss dann noch entschieden werden, ob das Projekt nun auf Basis von Microsoft oder iSeries durchgeführt werden soll.

MB: Ich habe gerade noch einmal Frederick P. Brooks' „The Mythical Man-Month“ gelesen und bin eigentlich beeindruckt, dass sich im Laufe der letzten zehn Jahre im Grunde so gut wie nichts verändert hat.

(Frederick P. BROOKS [1995] “Mythical Man Month". Messung der Komplexität von Software. Der Klassiker zur Softwaretechnik, definiert den Mannmonat zur Aufwandsabschätzung in der Softwareentwicklung.)

CS: Das Buch ist heute noch genauso aufschlussreich und aktuell wie zu dem Zeitpunkt, als Brooks es schrieb.

MB: Ja, er könnte das Buch ebenso gestern geschrieben haben. Ich habe übrigens gerade ein mittelgroßes Software-Projekt abgeschlossen, bei dem die ursprüngliche Benutzerspezifikation lautete: „Ich möchte auf einen Knopf drücken und alle meine Patienten sollen automatisch terminlich eingeplant werden.“ Das war das gesamte Designdokument.

Viel zu wenig Zeit wird für die anfängliche Analyse des Problems aufgewandt. Eigentlich sollte ich nicht „zu wenig Zeit“ sagen, sondern eher „zu wenig Mühe“. Und dann – und das ist im Grunde in jedem Software-Projekt geschehen, an dem ich beteiligt war – weitet sich die Arbeit aus, bis der vorgesehene Zeitrahmen aufgebraucht ist, und am Ende fehlen regelmäßig Menschen und Ressourcen. Und was glauben Sie, kann man da tun? Sie denken, man könne zusätzliche Programmierer mit einbinden, um das Projekt zu beschleunigen, und so wird in den meisten Fällen auch verfahren, aber es bleibt dennoch eine von Brooks’ Kernaussagen.

Eine Frau braucht nun einmal neun Monate, um ein Baby zur Welt auszutragen, völlig unabhängig davon, wie viele Frauen Sie dieser Aufgabe zuordnen. Und das hat auch heute noch Gültigkeit. So sollte jeder, der mit Managementaufgaben betraut ist, Brooks noch einmal lesen und sich dann um die wirklich grundlegenden Dinge kümmern. „Stelle zuerst sicher, dass du das richtige Problem löst, dann sieh zu, dass du das Problem gelöst bekommst, bevor die vorgesehene Zeit abgelaufen ist.“

PC: Wie könnten denn konkrete Tipps oder Ratschläge aussehen, die Sie Managern vor dem Hintergrund dessen geben könnten, was Carson und Mel soeben vorgetragen haben?

NJ: Ich würde vorschlagen, sich auf eine Schulung und Weiterbildung der vorhandenen Mitarbeiter zu konzentrieren, anstatt sie zu entlassen und neue Mitarbeiter einzustellen. Und das auch dann, wenn es um neue Technologien geht, die als Teil des Gesamtkonzepts genutzt werden sollen. Die Überlegung, die dahinter steht, gründet sich auf die Tatsache, dass das vorhandene Team über umfassende Kenntnis des Unternehmens sowie der betrieblichen Abläufe und Anforderungen verfügt. Und das ist nach meiner Einschätzung erheblich wertvoller, als die Fähigkeit, beispielsweise unabhängig von der Sprache schnell irgendwelchen Code erzeugen zu können.

RPG-Entwickler … irgendwer spielte vorhin darauf an, dass im Markt so etwas für 20 $ die Stunde zu haben sei. Tatsächlich ist mir zumindest ein Unternehmen in Indien bekannt, das sich ausschließlich darauf fokussiert hat. Es verfügt über etwa 400 RPG-Programmierer. Hinter dieser Dienstleistung steckt aber kein großer Wert, im Grunde ist es eine Ware. Und so sollte das Management besser in die Mitarbeiter investieren, die in der Vergangenheit den RPG-Code entwickelt haben, der heute noch im Einsatz ist. Investieren im Sinne von Ausbildung für neue Aufgaben, nicht notwendigerweise für neue Technologien, denn diese Ressourcen lassen sich recht günstig erwerben.

SK: Ich möchte dem, was Nahid gesagt hat, noch etwas hinzufügen. Anstatt neue Mitarbeiter für neue Technologien einzukaufen, besteht sicherlich auch die Option, das bestehende Team zu erhalten und mit angemessener Ausbildung auszustatten. Ich höre beinahe täglich Klagen von Programmierern aus der iSeries Gemeinde, das Management sei nicht bereit, Zeit oder Geld für die Ausbildung in neuen Aufgabenbereichen zur Verfügung zu stellen. Eigentlich sind diese Mitarbeiter ein Aktivposten für das Unternehmen und gerade deshalb sollten Manager Zeit und finanzielle Mittel bereitstellen, um das Wissen dieser Mitarbeiter auf den aktuellen Stand zu bringen. Von solchen Maßnahmen profitieren nicht nur die Mitarbeiter, sondern in gleichem Maße auch das Unternehmen.

BM: Auch ich möchte dem noch etwas hinzufügen, und das ist „R“, Retain und Retrain (erhalten und neu ausrichten). Wie Scott schon sagte, stellen die vorhandenen Programmierer einen unschätzbaren Wert dar. Sie verstehen das Geschäft, sie kennen die Abläufe und Anwendungsstrukturen. Es macht nicht viel Sinn, neue Leute einzukaufen, nur weil sie Java oder diese oder jene Technik beherrschen, und weil sie wissen, wie Web-Anwendungen erstellt werden. Bildet man die vorhandenen Leute für diese Aufgaben aus, ergibt sich daraus meist auch noch ein finanzieller Vorteil.

NJ: Ich möchte mich gerne noch einmal mit meinen eigenen Argumenten auseinander setzen. Es kann auch von Vorteil sein, neue Leute einzustellen, wenn dadurch die Wissensbasis und die Erfahrung des gesamten Teams erweitert werden kann. Man muss das sehr differenziert sehen. Ich bin nicht der Meinung, dass es Sinn macht, das gesamte alte Team durch ein neues zu ersetzen. Ich halte es hingegen für sinnvoll, selektiv neue Mitarbeiter mit neuen Ideen, Fähigkeiten und Erfahrungen in das Team einzubringen. Auf diese Weise können alle Mitglieder des Teams (die alten wie die neuen) gegenseitig voneinander lernen. Aus den zuvor schon erwähnten Gründen sollte keinesfalls auf das alte Team verzichtet werden.

DD: Aus meiner Sicht ist kompetente Beratung der richtige Weg. Unternehmen sollten als Erstes die Verpflichtung eines Architekten in Angriff nehmen, der in einem neuen Projekt die Rolle des Mentors übernimmt. Dessen Kenntnisse lassen sich nutzen, um den vorhandenen Entwicklern beispielsweise beizubringen, wie eine komponentenbasierte API erstellt wird. Überdies schlage ich vor, für Front End und HTML junge Entwickler direkt von der Akademie einzukaufen. Es wäre töricht, einem RPG-Programmierer, der im Laufe der Zeit zum Entwickler und Analysten geworden ist, ein entsprechend hohes Gehalt zu zahlen, um ihn dann HTML oder JavaScript codieren zu lassen. Und dabei würde er wahrscheinlich noch nicht einmal besonders gute Ergebnisse erzielen. Auch ich bin nicht besonders gut darin. Die Kombination von einigen jungen Leuten, die diese Techniken perfekt beherrschen, mit dem bestehenden Team und einem Architekten in der Rolle eines Mentors oder Consultant schafft die günstigsten Voraussetzungen, Anwendungen mit einer neuen Architektur zu versehen oder völlig neu zu erstellen.

PC: Ich möchte bestätigen, was Don ausgeführt hat. Ich habe in vielen Unternehmen erlebt, dass der an sich sehr vernünftige Rat, das bestehende Team zu erhalten und in die Aus- und Weiterbildung zu investieren, gelegentlich zur Entschuldigung verkommt, hinter der sich sowohl Manager als auch das Team verstecken. Das geschieht aus dem Grundgedanken, dass erfahrene RPG-Programmierer einen Wert verkörpern und nicht zu sehr unter Druck gesetzt werden sollten. Ich meine, es ist richtig, zu erhalten, neu auszubilden und zu beraten. Aber es ist auch richtig, sich von „totem Holz“ zu trennen. Eines der Kennzeichen eines außergewöhnlichen Managers ist die Tatsache, dass er in der Lage ist, sich von Mitarbeitern zu trennen, die einfach nur noch einen Platz belegen.

Ich möchte auch noch etwas anführen, das mir in den vergangenen Jahren als fast „wundersamer“ Schutz gegen Katastrophen bei der Anwendungsentwicklung erschienen ist. Es ist die schrittweise und iterative Entwicklung. Bricht man die Entwicklung auf kurze Zyklen und kleine Schritte herunter, bewältigt man auch die so genannten „was man nicht weiß, kann man nicht wissen“-Situationen. Auf diese Weise kann ein Abgleich mit der Realität bereits sehr früh im Projektverlauf erreicht werden. Wenn ich einem Manager einen Rat geben sollte, stünde die Empfehlung zu einer solchen Vorgehensweise vermutlich an erster Stelle.

NJ: Eines der Dinge, die ich bei iSeries Anwendern beobachtet habe, ist, dass das Management dazu tendiert, sich nach neuen Anwendungen umzusehen. Dabei liegt der Fokus meist auf Anwendungen, die direkt für iSeries Systeme entwickelt wurden. Meine persönliche Meinung ist, dass dies vielleicht nicht immer unbedingt die beste Managemententscheidung darstellt. Besser wäre, nach der besten Anwendung für die Branche zu suchen, mit der sich die Unternehmensaufgaben am besten erledigen lassen. Die Hardware-Plattform sollte dabei nicht die allererste Rolle spielen, denn ich denke, wir waren uns alle darüber einig, dass die Lösung eines geschäftlichen Problems die oberste Priorität hat und der Fokus genau hierauf liegen sollte. Und selbst wenn das bedeutet, dass der Manager einen Business Case oder eine ROI-Planung erstellen muss, um eine neue Technologie oder Plattform zu rechtfertigen, so sei’s drum. Möglicherweise endet das mit einer gewaltigen Herausforderung für das existierende Team, aber das muss ja nicht unbedingt falsch sein. Es steht aber zu erwarten, dass diese Vorgehensweise zur Implementierung der wirklich bestmöglichen Anwendung führt und nicht nur zur besten Lösung, die für die existierende Plattform gefunden werden konnte.

MO: Ich möchte Dons' Kommentar noch etwas hinzufügen. Ich bin durchaus der Ansicht, dass Jobs mit den am besten dafür qualifizierten Menschen besetzt werden sollten und dass sichergestellt werden muss, dass das zur Verfügung stehende Personal auf möglichst kosteneffektive Weise eingesetzt wird. Aber ich denke, es ist ein Fehler anzunehmen, dass nur weil jemand jung oder zu geringen Kosten beschäftigt werden kann, er auch zwangsläufig der bessere Schnittstellenentwickler sein muss. Man darf sich nicht der Annahme hingeben, dass jemand, nur weil er geradewegs von der Akademie kommt, zwangsläufig ein besserer Entwickler sein muss, als jemand, der über jahrelange Erfahrung verfügt.

MB: IBM hatte vor einiger Zeit einen großartigen Werbespot, in dem ein etwa 16-jähriger Junge und ein in die Jahre gekommener, gestandener Geschäftsmann zu sehen waren. Der Junge führte eine Anwendung vor und sagte: „Sehen Sie, hier dreht sich Ihr Logo im Raum und hier, hier steht Ihr Logo in Flammen!“ Der Geschäftsmann antwortete: „Und wo kann ich meine Aufträge eingeben und die Auslieferung der Produkte an meine Kunden verfolgen?“ Darauf antwortete der Junge: „Oh, wie man so etwas macht, das weiß ich nicht.“

PC: Nur zu Dons' Verteidigung. Ich bin nicht sicher, dass er das ausdrücken wollte. Ich denke, er wollte darstellen, dass der Ansatz, einen erfahrenen RPG-Entwickler, der die Arbeit eines Analysten zu leisten in der Lage ist, neu auf Java auszurichten, im Grunde eine Verschwendung von Ressourcen darstellt. Ich glaube nicht, dass er sagen wollte, dass man grundsätzlich außergewöhnlich gute Benutzerschnittstellen-Entwickler direkt von der Akademie verpflichten kann. Ein wirklich gutes Modell für die Benutzerschnittstellen kann unter Umständen der härteste Teil des Programmdesigns sein, erheblich komplexer als der Zugriff auf eine Datenbank.

CS: Ich denke, die Kernfrage, auf die wir alle – einschließlich der meisten unserer Leser, die sich Gedanken um fundamentale Entscheidungen für ihre berufliche Karriere machen – gern eine Antwort hätten, lautet: „Kann ich meinen gegenwärtigen Job bis zur Rente ausüben oder ist jetzt der Zeitpunkt gekommen, an dem ich mich umorientieren muss?“ Diese Frage wird mir von vielen Menschen gestellt, mit denen ich zu tun habe. Es ist die Frage, die mir meine RPG-Entwickler stellen: „Sind wir auf dem richtigen Weg?“ Ich kann dann nur empfehlen, einen Blick in die Kristallkugel zu werfen, weil dort vermutlich mehr zu erfahren ist als sonst irgendwo. Wenn der Job auf Dauer mit den vorhandenen Skills zu bestreiten ist, warum soll man es nicht einfach dabei belassen?

PC: Ich habe eine Antwort darauf. In etwa zehn Jahren werden die letzten überlebenden RPG-Programmierer eine hoch bezahlte, aber nur noch sehr kleine Gruppe ausmachen.

NJ: Warum sollte das so sein?

PC: Weil es – so lange nicht ernsthaft etwas getan wird, um die primäre Programmiersprache zu neuem Leben zu erwecken – im Grunde einfach ist, Anwendungen mit den gegenwärtigen Programmierpraktiken zu entwickeln. Letztlich zeichnet sich dabei aber der Wert einer Fortführung der Entwicklung in RPG nicht mehr ab, die den Einsatz von iSeries Programmierern mit einem durchschnittlichen Jahreseinkommen von 60 – 80 000 Dollar erfordert. Ungeachtet der nur langsam fortschreitenden Weiterentwicklung im Laufe des letzten Jahrzehnts, mangelt es ILE RPG immer noch an solch elementaren Sprachkonstrukten wie beispielsweise benutzerdefinierten Datentypen.

CS: Die ersten Auswirkungen zeigen sich bereits heute und das ist ein Grund mehr, warum die Frage von solcher Relevanz ist. Nach meinen Beobachtungen nimmt die RPG-Entwicklungsarbeit sehr viel schneller ab, als viele Leute geglaubt haben. Viele Menschen, die glaubten, Sie könnten ihre Tätigkeit bis zur Rente beibehalten, sehen sich nun eines Besseren belehrt.

PC: Der Ausweg aus dieser Situation ist, dass entweder IBM und die iSeries Gemeinde etwas unternehmen, um das System mit neuem Leben zu erfüllen, oder dass ein heutiger RPG-Entwickler sich solch exzellente Fähigkeiten aneignet, dass er – egal, wie sehr das Aufgabengebiet insgesamt zukünftig auch schrumpfen mag – zu den Überlebenden gehören wird.

CS: Oder man geht in Frühpension und hofft, dass die Sozialversicherung ausreicht.

PC: Wir haben nur noch ein paar Minuten, darum möchte ich sicherstellen, dass wir die „große Frage“ nicht ausgelassen haben, die unbedingt hätte gestellt werden müssen. Hat jemand noch einen abschließenden Kommentar hierzu?

MO: Ja, ich möchte noch ein paar Schlussbemerkungen machen. Ich denke, dass IBM im iSeries Marketing die besonderen Vorteile gegenüber anderen Systemen nie deutlich genug herausgearbeitet hat. Das System verfügt über eine integrierte Datenbank und es ist das einzige System im Markt, das so ausgestattet ist. Ich habe das Gefühl, dass dies in den Marketingaussagen nicht deutlich wird. Und ich glaube, dass dies etwas ist, was dringend deutlicher betont werden sollte.

Und da ist noch ein anderer Punkt aus technischer Sicht. Die größte Hürde, die ich als Entwickler integrierter Lösungen bei Datenbankzugriffen zu meistern habe, ist die relativ langsame Verbindungszeit. Jedes Mal, wenn ich an der Implementierung eines solchen Projekts gearbeitet habe – und gut die Hälfte meiner Consulting-Projekte in der Vergangenheit umfassten solche integrierten Lösungen – habe ich zusammen mit den am Projekt beteiligten Menschen versuchen müssen, irgendwie die Verbindungszeit zu beschleunigen. Gemeinsam haben wir jeweils versucht, Verbindungszeiten zu erreichen, die mit denen von Oracle, SQL-Server oder sogar anderen DB2-Plattformen erreichbar sind. Dieses Problem ernsthaft anzugehen, wäre eine der größten Hilfen für das iSeries System.